Présentation

Amnesty International est une Organisation Non Gouvernementale (ONG) dont la vocation est de défendre les droits humains fondamentaux et le respect de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme adoptée par les Nations Unies le 10 décembre 1948.

Une ambition qui évolue

En cinquante ans, Amnesty International a profondément évolué.

Son champ d’intervention, initialement limité aux prisonniers d’opinion, s’est étendu à l’ensemble des droits civils, politiques, économiques, sociaux et culturels inscrits dans la Déclaration universelle des droits de l’homme (D.U.D.H.), adoptée à Paris, au Palais de Chaillot, par l'Assemblée générale des Nations Unies, dans le cadre de la résolution 217 (III).

En France, la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme n'a pas d'effets juridiques, en tant que telle, et ne possède que la valeur, symbolique, d'une proclamation des droits, contrairement à d'autres textes (sur lesquels les actions peuvent être juridiquement fondées), tels que :

▪ la « Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen de 1789 », de valeur constitutionnelle ;

▪ la « Convention de sauvegarde des droits de l'Homme et des libertés fondamentales », souvent dénommée « Convention Européenne des Droits de l'Homme » («C.E.D.H.»).

Elle se réfère à la déclaration universelle, mais elle a été ratifiée - elle - par la France en 1973. Ce n'est, toutefois, qu'à partir de 1981 que les résidents français ont pu être autorisés à saisir la Cour Européenne des Droits de l'Homme, par une déclaration solennelle - au nom de la République Française - du 2 octobre 1981, remise au secrétaire Général du Conseil de l'Europe, par M. Chandernagor, Ministre délégué auprès du Ministre des Relations Extérieures ;

▪ le « Pacte international des droits civils et politiques », adopté par l'Assemblée générale des Nations Unies, à New York, le 16 décembre 1966 (résolution 2200 A) et ratifié par la France le 4 novembre 1980.

Pour ses actions en faveur des droits humains, Amnesty International s'est vue décerner le « Prix Nobel de la paix » en 1977.

Elle rassemble aujourd’hui plus de 3 millions de membres et sympathisants et compte des sections ou structures dans 72 pays.

Elle est enregistrée comme organisation internationale à caractère non gouvernemental et elle entretient des sections dans plus de 50 pays.

Elle est reconnue comme organisme à voix consultative auprès de l'ONU (Organisation des Nations Unies) et notamment de son Conseil Économique et Social, de l'Unesco, du Conseil de l'Europe et de l'Organisation des États Américains. Elle bénéficie, également, d'un statut d'observateur auprès de l'Union Africaine.

L'Organisation comprend un siège International, situé à Londres, ainsi que des sections dans de nombreux pays, elles mêmes divisées en groupes répartis sur le tout le territoire national.

Elle est issue, en 1961, de la volonté d'un avocat britannique - Peter Benenson - qui avait pris connaissance d'un article concernant deux étudiants portugais, condamnés à 7 ans de prison pour avoir porté un toast ... à la Liberté !

Il envisage alors une pression internationale pour mobiliser l'opinion publique en faveur des prisonniers d'opinion, et publie, le 28 mai 1961, dans la presse un appel "les prisonniers oubliés" : Amnesty International est née...

Depuis l'origine, Amnesty International s'applique des principes de stricte neutralité, d'impartialité et d'indépendance à l'égard des États et ses interventions couvrent l'ensemble des blocs géopolitiques.